Die Zippo Feuerzeuge brennen mithilfe von Benzin und sie werden als Sturmfeuerzeuge bezeichnet, weil sie auch bei Wind nicht so schnell ausgehen, sondern nur durch das einzigartige Geräusch, wenn man ein Zippo zuklappt. 1932 wurde die Zippo Manufacturing Co in Pennsylvania in den USA gegründet. Seit dieser Zeit werden die Zippos in fast unveränderter Form gebaut. Heute umgibt die Feuerzeuge ein besonderer Charme, sie gelten als echte Sammlerstücke.
Als Erfinder des Kultfeuerzeugs ging George Grant Blaisdell in die Geschichte ein. Er entwickelte das österreichische Feuerzeug Hurricane weiter, das er bei einem seiner Freunde gesehen hatte, und so entstand das Zippo. Neben dem schönen Design bietet das Zippo Feuerzeug auch noch eine der kleinsten Werbeflächen. Der Name Zippo kommt von den englischen Begriff Zipper, was übersetzt Reißverschluss bedeutet. Das Erste der legendären Feuerzeuge wurde 1933 zu einem Preis von 1,95 US-Dollar verkauft. Seit dieser Zeit besitzt der Kunde beim Kauf eine lebenslange Garantie, dass das Zippo kostenlos repariert wird, falls es einmal zu Schaden kommen sollte. Auch im Militär genoss das Zippo aufgrund seiner Zuverlässigkeit große Beliebtheit. Im Vietnamkrieg wurden rund 200.000 Stück gefertigt und an die Truppen geliefert. Jährlich werden in Pennsylvania 15 Millionen Zippos produziert. Im Jahr 2003 wurde das 400-millionste Zippo produziert, davon befinden sich ungefähr 21 Prozent in der Hand von Sammlern.
Das Zippo Feuerzeug besteht aus einer Hülle und einem Inlay. Die Hülle ist in vielen Varianten erhältlich, die Inlays sind im Gegensatz dazu immer gleich. Das Inlay beinhaltet einen mit Watte gefüllten Tank, der mithilfe der Kapillarkraft das Benzin speichert. Der Docht verläuft durch die Watte hindurch bis hin zum Reibrad. Neben dem Reibrad ist der Kamin, der das brennende Ende des Dochtes umschließt. Der Kamin ist nach oben geöffnet, besteht aus Metall und ist meist mit Löchern versehen. Er hat zudem zwei wichtige Funktionen. Der Kamin schützt die Flamme und hält das Reibrad. Je nach Qualität der Fertigung ist die Preisspanne sehr breit. Man kann ein Zippo für weniger als fünf Euro kaufen, aber auch regelrechte Unsummen für ein Zippo ausgeben. Das Zippo Feuerzeug ist ein so genanntes nicht selbsterlöschendes Feuerzeug, denn es benötigt starke Windzüge, um die Benzinflamme auszupusten.
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